Please Enjoy The Animals

编者按：网络上现在有越来越多的可爱动物的图片，很多人仅仅是观赏这些照片就能获得内心的愉悦，让大脑轻松下来。本文译自medium.com中原标题为“Looking at Cute Animals Online Is Literally Good for Your Brain”的文章。

在我的社交媒体上，总有一些令人震惊的消息没完没了地出现。就在我写这篇文章的时候，这些消息就不断地呈现在我眼前：比如一份大家都很喜欢的出版物正受到出版商的攻击，大火正在烧毁我的家乡，社会陷入可怕的混乱之中……如果情况允许的话，我可以离开我的电脑，把所有的痛苦抛在脑后，至少这样，在一段时间内我可以得以安闲。但在另一些迫不得已的情况下，当我不得不利用电脑工作时，我总是会去Instagram上放松，因为在那里我创造了一个可爱、欢乐的宠物天堂，在那里我可以瞬间平静下来。

这可能看起来是一个无厘头的解决方式，但实际上不是。研究表明，看可爱的东西，无论是婴儿、动物，甚至是无生命的物体，都可以缓解压力，提高生产力，甚至改善婚姻。

我们对可爱动物的喜爱通常可以用“婴儿图式”来解释，这是奥地利动物行为学家康拉德·洛伦茨(Konrad Lorenz)提出的一个概念。婴儿图式理论认为，人类在进化过程中会被那些大脑袋、大眼睛、圆脸、胖脸颊和大额头的生物所吸引，是因为他们必须照顾婴儿。早期人类从观察婴儿中获得的乐趣使他们更想要去照顾和保护他们，我们今天仍然有这种倾向。我们对婴儿特征的吸引力可以扩展到包括动物——尤其是小动物，它们像人类婴儿一样，通常长着大大的脑袋和五官。

宾夕法尼亚州立大学(Penn State University)媒体研究副教授杰西卡·加尔·麦里克(Jessica Gall Myrick)研究了网络上的动物如何影响我们的情绪。

她说:“观看可爱动物的图片或视频可能会引起人们类似的感觉，因为我们的大脑并不擅长区分中间情景和真实情景。”“我研究了人们对猫咪视频的反应，视频里都是一些很可爱的猫咪，结果发现，人们在观看这些视频后比以前更积极、更有活力，同时负面情绪也相应减少。”

麦里克2015年的研究是少数几个在此方面的研究，它调查了人们对可爱动物的照片或视频的反应。该研究询问了7000人在网上看猫的照片或视频前后的感受，结果发现，不仅看猫的照片能改善参与者的情绪，而且他们看的越多，效果越好。研究推测，当人们将这些图片与积极的感觉联系起来时，他们学会了在未来从相同的活动中期待获得这些积极的感觉，所以观看这些照片的意义也就更加深远了。然而，这项研究指出，参加这项研究的人很有可能是那些已经对动物充满热情的人，所以这项研究的结果也不那么可信。此外，其中参与者有88%是女性，她们对可爱事物的反应通常比男性更积极，因此很难从更广的范围推广该研究结果。2018年的一项研究发现，在所有参与者观看了相同的可爱动物图片后，女性对肉类的食欲下降幅度大于男性。一种解释可能是，女性倾向于承担照顾者的角色，因此更容易受到婴儿图式的影响。

日本大阪大学(Osaka University)认知心理生理学实验室(cognitive psychophysiology laboratory)主任尼托诺(Hiroshi Nittono)对“可爱”进行了几项研究。他说，看可爱的照片带来的快乐有两方面的影响:一是让我们从“无聊或紧张”的生活状态中解脱出来，二是“让我们想起温暖、温柔的感觉，这是我们大多数人所缺乏的。”两者同样重要:“例如，色情网站符合第一个条件，但不符合第二个条件，”他解释道。“读一些感人的故事或看一些感人的故事，会让我们感到温暖，但这可能需要一些时间，无法瞬间就让我们从无聊或者紧张的生活状态中解脱出来。”因此，看可爱的动物图片或视频是一种很好而且很方便的方式，可以让我们很快从紧张的生活状态中解脱出来，并且感觉到温暖。”

看动物的照片甚至对人们之间的关系也有好处。2017年的一项研究发现，当情侣们一起看可爱动物的照片时，他们也能感觉到这些动物给他们的伴侣带来的积极感受。研究人员受国防部委托进行这项研究，以帮助因部署任务而分居的夫妇。

虽然我支持所有社交媒体平台上动物内容的扩散(reddit上的动物模块真的是我的快乐源泉)，但我发现，如果我的Instagram只有那些“可爱的粉丝”的话，这个社交平台是可以成为我的一个安全的避风港的，当我情绪低落时可以在那里倾诉去看一些可爱的小动物的内容。但是在Instagram上有很多非动物的内容会让用户感觉很糟糕，一项2017研究发现，Instagram是所有平台中对感情伤害最大的，部分原因是因为在这个平台上，人们通常只展示自己包装精致完美的一面。所以如果能将其转换成“婴儿图式”的小角落的话，如果这个上面只有那些可爱的内容的话，这个平台就会越来越好。此外，由于Instagram对大多数人的职业发展、新闻教育、家庭联系和交谈几乎没有什么帮助，如果Instagram用户订阅了威尔士犬的图片，并且取关或者屏蔽那些让他们感觉糟糕的人——那些所谓的完美的朋友和业界大佬，对用户而言也不会有什么损失。

达斯是一名推特用户，他把自己打扮成一只拟人化的小熊猫，每天都转发可爱的小动物，他真的觉得自己的这些转发起到了作用。

“狗是互联网上唯一的好东西，”他说。“我认为，人们在推特上分享自己小狗的快乐是发自内心的真正的快乐。推特上有太多的问题，人们有太多不同的意见，但是如果你给我分享你的小狗，那我们就是朋友。”

我个人喜欢柴犬，这就是为什么我关注了@minapple， @hinaosora， @tommyrts等至少十个柴犬推主的账号。

喜欢猫的朋友们可能会被@cooperthehimmie、@ therealpercythehi的推文所吸引，或者被@coqtale上Amaro和Morty两只小猫的鸡尾酒造型所吸引。

对于那些喜欢记录他们的可爱动物的人来说，我再怎么推荐@vincentjmusi也不过分——他曾是《国家地理》杂志的摄影师，现在专注于拍摄富有表现力的宠物肖像。

所以不要去追随那些光鲜的、富有的人类精英，不要去理那些经常在聚会让你感到被冷落或孤独的朋友。去看看那些你喜欢的动物，你就会很快高兴起来。